Corte Suprema rechaza recurso de unificación de jurisprudencia interpuesto por la demandante, quien sostenía que la convalidación del despido exige el pago de la deuda previsional y su comunicación por carta certificada. Con ello, queda firme la sentencia de la Corte de Apelaciones de Santiago, según la cual basta el pago de las cotizaciones morosas para convalidar el despido
Con fecha 04 de noviembre de 2026, la Cuarta Sala de la Corte Suprema, en causa Rol N°49.802-2024, rechazó el recurso de unificación de jurisprudencia presentado por el trabajador demandante. Con ello, quedó firme lo resuelto por la Corte de Apelaciones de Santiago, que había mantenido la decisión del 1° Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago de tener por convalidado el despido con el solo pago de las cotizaciones adeudadas.
Para entender la discusión, cabe recordar que el artículo 162 del Código del Trabajo exige al empleador tener pagadas las cotizaciones previsionales del trabajador al momento del despido. Si no lo están, el despido no pone término al contrato y el empleador debe seguir pagando las remuneraciones y demás prestaciones hasta que “convalide” el despido. El inciso sexto de esa norma dispone que el empleador podrá convalidarlo mediante el pago de las cotizaciones morosas, “lo que comunicará a éste mediante carta certificada”, acompañada de la documentación de las instituciones previsionales que acredite el pago. La pregunta discutida es si esa carta es un requisito para que la convalidación produzca efectos o si basta con el pago.
En el caso, la relación laboral terminó el 28 de febrero de 2023 con cotizaciones impagas. El empleador las pagó el 5 de mayo de 2023, después de que se le notificara la demanda, pero nunca envió la carta de convalidación. El tribunal de primera instancia declaró la nulidad del despido y estimó que la falta de carta quedaba suplida, porque el propio trabajador había demandado el pago de esas cotizaciones y el empleador acreditó el pago en el juicio, de modo que el trabajador no podía razonablemente desconocerlo. Por ello, tuvo por convalidado el despido en la fecha del pago y condenó al empleador a pagar las remuneraciones entre el 1 de marzo y el 5 de mayo de 2023, equivalentes a 66 días.
La parte demandante, quien presentó el recurso, sostuvo que la convalidación del despido exige que el empleador cumpla copulativamente dos obligaciones: pagar la deuda previsional y comunicar ese pago al trabajador mediante carta certificada, adjuntando la acreditación del pago. Por lo anterior, mientras no exista dicha comunicación, el empleador se mantiene obligado al pago de las remuneraciones y prestaciones del contrato. En consecuencia, sostuvo que el tribunal cometió un error al tener por convalidado el despido en la fecha en que se ejecutó el pago de la deuda previsional, y no en la audiencia en que el trabajador se enteró de este pago.
Por otra parte, la sentencia impugnada sostuvo que el único requisito para la convalidación del despido es el pago efectivo de las cotizaciones morosas, y que la comunicación del pago no es un requisito de eficacia o validez. Argumentó que, cuando el legislador quiere imponer una condición indispensable, utiliza la expresión “deberá”, lo que no ocurre en el inciso sexto del artículo 162, y que la finalidad de la sanción es evitar el perjuicio previsional del trabajador, el cual desaparece con el pago. En específico, la Corte de Apelaciones de Santiago en la sentencia impugnada sostuvo:
“la esencia de la institución de la nulidad del despido y la finalidad que persigue conducen a sostener que basta el pago de las cotizaciones atrasadas para que cese el efecto de seguir devengándose remuneraciones para el trabajador y que no resulta necesario para que éste se genere que se envíe la comunicación al trabajador, por cuanto esa comunicación en rigor nada aporta más que al conocimiento del trabajador, cuestión que por cierto no es irrelevante ni despreciable, pero que nada tiene de fundamental.”1.
Finalmente, la Corte Suprema rechazó el recurso de unificación de jurisprudencia. En consecuencia, se mantiene firme la sentencia de la Corte de Apelaciones de Santiago y, con ello, la decisión de tener por convalidado el despido en la fecha del pago de las cotizaciones, aun sin el envío de la carta certificada. Cabe tener presente que se trata de una decisión adoptada en circunstancias particulares, en que el propio trabajador había demandado el pago de las cotizaciones y el empleador acreditó dicho pago en el juicio.
Dado que el artículo 162 sigue exigiendo expresamente la carta certificada, se recomienda a los empleadores que, al pagar cotizaciones morosas para convalidar un despido, envíen siempre dicha comunicación al trabajador, acompañada de los certificados de pago emitidos por las instituciones previsionales.
